오래 서 있거나 앉아 있으면 다리가 붓는 이유는 무엇일까요? 하지부종의 원인, 위험 신호, 생활 속 관리까지 이 포스팅에서 정리해 보겠습니다.
하지부종이란 무엇인가, 왜 다리는 쉽게 부을까?
하지부종은 말 그대로 다리에 비정상적으로 체액이 고여 붓는 것을 의미합니다. 많은 사람들은 조금 부은 것이라며 대수롭지 않게 넘길 수 있지만 하지부종은 우리 몸의 혈액순환, 림프순환, 장기의 기능 상태를 보여주는 중요한 신호일 수가 있습니다.
그러면 왜 하필 다리인가? 다리는 심장에서 가장 멀리 떨어져 있는 부위입니다. 중력의 영향을 직접적으로 받기 때문에 혈액과 체액이 심장으로 다시 올라오기 위해서는 정맥 판막과 근육의 펌프 작용이 필수입니다. 하지만 오래 앉아 있거나 서 있는 생활, 운동 부족, 노화 등으로 기능이 약해지면서 체액이 아래쪽에 정체되기가 쉽습니다.
하지부종은 발목이나 종아리부터 보통 붓기 시작하고 저녁에 심해졌다가 아침에 가라앉는 양상을 보입니다. 하지만 아침에도 붓기가 그대로 남아 있거나, 한쪽 다리만 지속적으로 붓는다면 단순한 피로성 부종이 아닐 가능성이 있으므로 반드시 의심을 해봐야 합니다.
하지부종의 주요 원인 - 생활습관 부종과 질환 관련 부종
하지부종의 원인은 생활습관으로 인한 부종과 질환과 관련된 부종으로 나눌 수가 있습니다.
1) 생활습관으로 인한 부종
오래 서서 일하는 직업
장시간 앉아 있는 직업
짠 음식 섭취
운동 부족
여성의 생리 전 호르몬 변화
이런 경우에 발생하는 부종은 양쪽 다리가 비슷하게 붓고, 휴식을 취하거나 다리를 올리면 비교적 쉽게 완화가 됩니다.
2) 질환과 관련된 하지 부종
심부전: 심장이 혈액을 제대로 펌프질 하지 못해서 다리에 체액이 고임
신장 질환: 체내 수분 배출이 원활하게 되지 않음
간 질환: 혈장 단백 감소로 체액이 조직으로 빠져나감
하지정맥류, 정맥혈전증: 정맥 순환 장애
림프부종: 림프관 손상이나 폐쇄
질환으로 인한 하지부종의 특징은 한쪽 다리만 붓거나, 점점 붓기가 심해지고 피부가 단단해지며 통증, 열감, 피부색 변화가 동반되는 경우가 많습니다. 이런 경우는 단순 스트레칭이나 휴식으로는 해결되지 않으며 원인 질환에 대한 정확한 진단이 필수적입니다.
하지부종 관리와 예방 - 오늘부터 실천할 수 있는 방법
하지부종 관리는 순환을 돕고 체액 정체를 줄이는 것입니다.
1) 자세와 생활습관을 개선합니다.
장시간 앉아 있다면 1시간마다 일어나 걷기
서서 일하는 경우라면 체중을 한쪽 다리에만 싣지 않기
잠잘 때 다리를 심장보다 약간 높게 두기
2) 운동과 근육을 사용하기
종아리는 제2의 심장 이라고 불릴 만큼 중요합니다.
발목 돌리기, 까치발 들기, 가벼운 걷기 운동은 정맥 혈류를 개선합니다.
3) 식습관 관리하기
나트륨 섭취 줄이기
수분은 충분히 섭취하기 다만, 한 번에 많이 마시지 않기
단백질 섭취 부족도 부종을 악화시킬 수 있습니다.
4) 압박스타킹 활용하기
의료용 압박스타킹은 정맥 순환을 도와서 하지부종 완화에 효과적입니다.
다만 질환이 있는 경우에는 전문가와 상담 후 착용하기 바랍니다.
결론. 하지부종은 몸이 보내는 신호일 수 있다.
하지부종은 단순한 외형의 문제가 아니고 왜 붓는지 이유를 아는 것이 건강 관리의 시작입니다. 일시적인 피로 때문에 생기는 부종이라면 생활습관 개선만으로도 충분히 좋아질 수가 있습니다. 하지만 붓기가 반복되고 점점 심해지면서 통증과 피부 변화까지 동반된다면 반드시 원인을 확인해 봐야 합니다. 다리는 하루 종일 우리 몸을 지탱해 주는 중요한 부위 중 하나입니다. 하지부종을 가볍게 넘기지 말고 내 몸의 순환 상태를 점검해 보아야 합니다. 작은 붓기 하나가 건강을 지키는 결정적인 키가 될 수 있습니다.